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Febo: sinónimo de tradición y calidad en suelas de goma

Con casi siete décadas en el mercado, Ingratta S.A. fue pionera en la fabricación de suelas de goma en Argentina. La innovación constante y la incorporación de nuevas tecnologías llevaron a esta empresa familiar a asumir el liderazgo del sector y hoy, su producción de suelas de diversos materiales, es vendida tanto en el mercado local como en diversos países de Sudamérica.

Desde 1938 Ingratta S.A. trabaja para distinguirse dentro de su segmento por la calidad y la durabilidad de los productos que utiliza en la fabricación de fondos para calzados: goma o caucho vulcanizado, poliuretano, inyección de TR, de PVC y EVA. Desde hace años, la empresa se consolidó como la mayor proveedora de suelas de los mejores fabricantes de calzado de Argentina y gracias a su incesante búsqueda de nuevas tecnologías, ha conquistado mercados en América Latina.

Marca registrada

Indiscutiblemente decir Febo en Argentina es equivalente a suelas de alta durabilidad.  Con este nombre Ingratta S.A. desarrolló sus productos y se dio a conocer  a través del tiempo. “Nuestro producto, que desde la década del 60 tiene reconocimiento y un sólido respaldo publicitario, es adoptado por muchos fabricantes que no poseen una marca propia y que utilizan suelas “Febo” porque les otorga prestigio y garantía a sus productos”, cuenta el Ing. Carlos Ingratta (foto), presidente de la empresa.

También la empresa es responsable de la fabricación de productos de caucho para la industria en general como las famosas gomas de borrar Dos Banderas que se han vendido por décadas en toda América Latina.

La competencia

A mediados de los ochenta comenzó un fenómeno mundial. Ante la realidad de que la producción de suelas de caucho requería tecnologías costosas, pesadas y de alto consumo, surgieron en Italia las inyectoras de caucho termoplástico que, si bien no posee la abrasión y resistencia de la goma, la sustituyen. A esto se le sumó el hecho de que una inyectora representaba una inversión más pequeña que un equipo para elaborar suelas de caucho. Por esto, las ofertas de suelas para calzado se multiplicaron. “Por ejemplo en Argentina , de 4 o 5 productores de suelas que existían en los 60, su numero fue creciendo hasta llegar a mas de 45 fabricantes”, explica el Ing. Ingratta y agrega “De todas formas, hoy tenemos mucha menos competencia en suelas de goma que hace 10 años, muchas empresas importantes no pudieron resistir la crisis industrial y cerraron”.

El mercado externo

Hace dos años atrás la industria argentina del calzado estaba asediada por las grandes importaciones provenientes de Brasil, pero después de la devaluación del peso argentino respecto al dólar, este flujo se redujo. “Hoy Argentina esta recuperando su mercado interno”, explica Ingratta. “Para la empresa el cambio ha sido muy favorable,  se esta trabajando 24 horas todos los días y no hay mayores variaciones en la producción entre los meses de punta y los meses fuera de estación”.

Según explica el Ing. Carlos Ingratta, es también a causa de  la devaluación del peso argentino que localmente los productos que llevan gran cantidad de materia prima importada han bajado su demanda con respecto al caucho. “Subió la demanda de goma, que es de origen nacional, y se estancó la demanda de poliuretano y caucho termoplástico”.

En relación a las exportaciones, Ingratta aclara que contrariamente a lo esperado, la devaluación del peso argentino no representó un  incremento en las ventas al resto de Latinoamérica. “Los países limítrofes sufrieron el impacto de la crisis económica argentina  por lo que las exportaciones no sufrieron un ascenso”

Progreso constante

Desde los comienzos, Ingratta apostó a la calidad de producto y a la innovación tecnológica. En los años setenta resultaron los pioneros en lanzar en su país las suelas inyectadas en caucho termoplástico, mas tarde incursionaron en el EVA, y en los noventa comenzaron a ofrecer suelas de poliuretano. Hoy en día producen todos los compuestos necesarios para los fondos, que van desde goma vulcanizada hasta PVC, TR, PU y EVA. Además, la fábrica posee un laboratorio totalmente equipado con toda la tecnología necesaria para ensayos de caucho y PU donde se realizan rigurosos controles de calidad.

Pero las innovaciones tecnológicas de la compañía no son el único objetivo de Ingrata S. A., el advenimiento de la informática cambió radicalmente los cánones del trabajo administrativo y la empresa acompañó esos cambios. Las oficinas administrativas, por ejemplo,  han sido completamente remodeladas para brindar una mayor comodidad: actualmente cuentan con muestrarios permanentes de productos, ambientes climatizados, centro de cómputos, sistema de seguridad y música funcional.

Además, con el objetivo de mejorar la atención al público, no solo se brinda un servicio personalizado, también se organizó una sala con archivo de modelaje para el desarrollo de nuevos productos en conjunción con el cliente.

Telas italianas

Interesada en las necesidades del cliente y como una forma de complementar la atención del mercado local, Ingratta S.A. ofrece a sus compradores productos que no se fabrican en el país, pero que la empresa se encarga de importar y distribuir. Por ejemplo los productos Giovanni Crespi, provenientes de Italia, que son telas sintéticas tanto para forros, como para capelladas y productos de marroquinería.

“Para capelladas son muy interesantes las imitaciones de reptiles y texturas que son más difíciles y costosas lograr con el cuero”, explica Carlos Ingrata.

Reequipamiento

Para la fabricación de suelas de goma, la materia prima caucho sintético, se mezcla en estado sólido con cargas minerales reforzantes, colorantes y vulcanizantes para lograr las optimas propiedades de uso. La  realización de  este proceso requiere la utilización de mezcladoras de cámara cerrada que consumen mucha energía eléctrica. “Para hacer frente a la mayor demanda de suelas de goma, estamos instalando otro mezclador interno, que incrementará en un 58% la capacidad de mezclado de la planta”, explica el Ing. Carlos Ingratta.

Nuevos emprendimientos

La innovación continua llevó a Ingratta S.A. a crear Febo Express que mediante un convenio de concesión por franchising, está presente en veinte hipermercados, con locales equipados con máquinas integrales de moderna concepción que se utilizan para la reparación rápida de calzado. La oferta en los locales de Febo Express se completa con servicio de arreglo de ropa y cerrajería.