V.B. Parvatikar (foto) es Ingeniero Industrial y tiene 36 años de experiencia en el sector. Desarrolló una importante trayectoria en grandes empresas internacionales de calzado tanto en India como en varios países de Europa. Actualmente, además de dirigir tecnológicamente el Instituto, Parvaticar es consultor de empresas.

Como coordinador de varios programas y servicios dentro del FDDI, V.B. Parvatikar explica que el objetivo inicial de la creación de este instituto fue el desarrollo de una infraestructura apropiada para la industria del calzado de India. Los fundadores se propusieron que este fuera un generador de recursos humanos y servicios para que la industria del calzado de ese país alcanzara estándares internacionales de producción.

Hoy, el FDDI, que tiene más de 10 años de historia, ha alcanzado el reconocimiento internacional y genera técnicos altamente capacitados. Muchos de sus especialistas están ubicados en algunas de las más reconocidas empresas de la industria del calzado como Reebok, Adidas o Nike. Además, explica Parvatikar, “fue el primer instituto de formación en conseguir las certificaciones ISO 9001 e ISO 14001, entre otras”.

Vacantes muy requeridas

Estudiantes de diferentes países como Bangladesh, Sri Lanka o Indonesia,  llegan al FDDI con la esperanza de lograr una de las pocas vacantes que se abren anualmente para los cursos largos. A pesar de que más de 1.000 aspirantes se acercan al Instituto para llenar sus aplicaciones, sólo un pequeño grupo llega a ingresar. El cupo para los cursos de larga duración, que se extienden por dos o tres años, es solamente de 60 alumnos. El 25% de este número lo conforman trabajadores de grandes compañías. “Las empresas que patrocinan a estos candidatos deben pagar dos veces los honorarios normales por estos alumnos de mérito” explica Parvatikar. El procedimiento habitual para el ingreso de estos candidatos consiste en una serie de entrevistas que determinaran el mérito de cada uno.

La formación del FDDI apunta a la eliminación de una de las deficiencias principales de la Industria del calzado india que es la  escasez crónica del personal técnicamente experto. Por este motivo, según Parvatikar, el ingreso al instituto les asegura a los estudiantes un futuro dentro del sector, “el 100% de los alumnos que terminan el curso consiguen empleo. Quienes ya pasaron por el FDDI hoy son ejecutivos y directores de empresas como Reebok, Adidas o  Nike”.

Los estudiantes que se inscriben en estos cursos tienen como objetivo obtener el diploma en Tecnología del Calzado o en Tecnología y Gerenciamiento, que son los títulos que ofrece el instituto para este tipo de cursos, que tienen un costo total de alrededor de 5.000 dólares.

El programa de estos cursos cubre todos los aspectos del zapato, desde el diseño, los distintos componentes, la tecnología que se utiliza,  el corte, cierre, el terminado y control de calidad. El objetivo es que los estudiantes alcancen a conocer todo el proceso industrial del  calzado, para tener la capacidad necesaria para encontrar trabajo en la industria.

El FDDI también cuenta con cursos de corta duración de 3 o 6 meses. Estos cursos están destinados al aprendizaje básico sobre la fabricación del calzado o el diseño. “Los cursos cortos están  dirigidos a las pequeñas y medianas industrias,  por lo general empresas familiares que trabajan en el sector y envían a alguno de los hijos a aprender el oficio”, explica Parvatikar. Además, el instituto organiza frecuentemente cursos especiales que dependen de los requerimientos de la industria.

Tanto en los cursos de larga duración como en los cortos, el énfasis de la enseñanza está puesto sobre la fabricación práctica del calzado. Para esto, el instituto cuenta con un laboratorio de última tecnología, un centro de diseño y una planta piloto donde los alumnos tienen la posibilidad de ver sus trabajos terminados. El plan de estudios les brinda a los alumnos un 30% de capacitación teórica y un 70% de práctica.

Entre todas las actividades de formación que realiza, el FDDI entrena a más de 500 técnicos en calzado para la India y alrededores cada año. 

Al servicio de la industria

Además de capacitar a los trabajadores del sector, el FDDI brinda servicios a diferentes empresas del calzado, tanto de la India, como de Sri Lanka, Nepal, Pakistán, Bangladesh, etc.  Entre los principales clientes del Instituto figuran nombres importantes como Liberty, Adidas, Reebok, Drish, Action, Lotus Bawa, Dow Chemicals International Ltd., Bata, Nike, Mirza Shoes y Ram Exports. 

“Los servicios requeridos por estas empresas pasan desde el diseño, el desarrollo de prototipos, acabado de productos y pruebas químicas  y físicas, hasta consultoría, resolución de problemas de planta o creación de nuevas empresas”, explica Parvatikar.

Muchas de las compañías que utilizan los servicios del FDDI son miembros asociados del FDDI. Las empresas pagan  500 dólares anuales para  afiliarse al instituto y así obtener algunas ventajas como descuentos en los principales servicios, la posibilidad de enterarse sobre los cursos que realiza la escuela y los últimos desarrollos en el sector.” Por ejemplo, actualmente el departamento de desarrollo de producto del instituto está trabajando con nuevos materiales como el bambú para realizar algunas partes del calzado, como el taco, la suela y la capellada”, comenta V.B. Parvatikar.  En total son 100 empresas de todo el mundo las afiliadas al instituto.

Además de estos servicios, el FDDI cuenta con una revista de publicación trimestral que incluye un resumen sobre las últimas noticias de la industria del calzado a nivel nacional y mundial y un sitio en Internet desde donde se pueden realizar consultas sobre todo lo que ofrece el Instituto.