En el primer cuatrimestre de 2006, los ingresos provenientes de las exportaciones de cuero brasileño se incrementaron en 25%, pasando de US$ 434,2 millones a US$ 543,3 millones. El volumen físico de sus ventas al exterior también aumentó en 33% con respecto al mismo periodo del año pasado y en abril las exportaciones alcanzaron US$ 140,1 millones, lo que representa un aumento de 24%, comparado con los US$ 113 millones exportados hace un año.

Cézar Müller, presidente de AICSUL

Según un informe de AICSUL, la entidad empresaria de los curtidores de Rio Grande do Sul, los principales importadores de cuero brasileño son Italia, China y Hong Kong y sus importaciones fueron el 27,2%, 17,9% y 15,8%, del total, respectivamente. EE.UU., Corea y Canadá también resultaron ser consumidores importantes de cueros de Brasil.

Las importaciones a EE.UU. se incrementaron en 46%, de US$ 43,9 millones a US$ 64,1 millones, mientras que Corea aumentó en 28%, de US$ 9,2 millones a US$ 11,8 millones; las exportaciones a Taiwán crecieron en 25% de US$ 8,8 millones a US$ 11,1 millones; Canadá importó 22% más en comparación con el mismo período de 2005, de US$ 8,9 millones a US$ 10,9 millones.  Se observó un incremento sustancial en las exportaciones a Indonesia, las cuales crecieron un 810% de US$ 1,2 millones a US$ 11,2 millones en el primer cuatrimestre.

A pesar de este positivo panorama, las curtiembres brasileñas se mantienen preocupadas por que el 63% de las exportaciones fueron de pieles en “wet blue”, con muy poco valor agregado. En el primer trimestre de 2005, las exportaciones de “wet blue” sumaban US$ 98 millones es decir un 30,5% del total, mientras que en el mismo período de 2006 esas exportaciones se dispararon a US$ 253 millones.

Esta tendencia en la exportación de “wet blue” se debe a que las curtiembres chinas ahora ven esta oferta más atractiva, pues, el pasado 1 de enero, el Gobierno de China impuso nuevos impuestos sobre la importación de pieles crudas y saladas.

Se puede atribuir una parte de este aumento de las exportaciones brasileras a la escasez de pieles disponibles en Argentina, luego que el gobierno debió suspender exportación  de carnes por 40 días debido a maniobras de desabastecimiento del mercado local.