Según China, los pedidos europeos de calzado de cuero a fábricas de ese país han registrado una reducción debido a los aranceles antidumping impuestos por la Unión Europea (UE). Un informe de la agencia de noticias china habla de los problemas que enfrenta esa industria y las estrategias que diseñan las fábricas para mantener su poderío. El texto no comenta si China piensa rever las conductas anticomerciales que dieron origen a la penalización.

La agencia china recogió comentarios de expositores en la Feria de productos chinos para la exportación, que se desarrolló en Guangzhou, capital de la provincia de Guangdong.

"Casi no vienen visitantes europeos a nuestro departamento en todo el día", afirmó Wu Liming, empleado del departamento de exportaciones de la Compañía Grupo Kangnai, uno de los mayores fabricantes chinos de calzado. Wu señaló que en ediciones anteriores de la feria bianual, su compañía contaba con multitud de compradores de Francia, Italia, Dinamarca y Gran Bretaña, entre otros países.

Alrededor del 60% de las exportaciones de Kangnai tenían como destino al Viejo Continente, pero según la empresa los nuevos aranceles, que sin duda hacen subir el precio del calzado en el mercado de la UE, obligarán a los compradores europeos a buscar suministradores en otros países, manifestó Wu.

La UE impuso desde el 7 de octubre aranceles del 16,5% al calzado de piel fabricado en China, medida que tendrá una vigencia de dos años.

"Hemos sufrido este año un ligero descenso en nuestros pedidos de Europa", señaló Yang Qiuxia, asistente del presidente de la compañía de zapatos Hazan, con sede en Wenzhou, una principal zona de fabricación de calzado en la provincia oriental de Zhejiang. Los pedidos de los pequeños compradores han descendido considerablemente, afirmó Yang, pero los de los grandes muy competitivos no han sido afectados mucho.

Los compradores europeos han comenzado a adquirir calzado de material distinto al cuero ya que éstos no se han sido afectados por los nuevos aranceles.

Groupe Royer, una compañía francesa, ha reducido este año sus importaciones de calzado en un 85%, según su diseñador Romain Tamalet. "Para nosotros los nuevos aranceles aduaneros no son buenos. Estamos obligados a importar menos calzado de China", señaló el francés. Su compañía compraba normalmente 20 millones de pares de zapatos chinos, pero ahora se dirigen a la India, Tailandia o Indonesia para importar los de cuero.

Otros compradores de Europa muestran más interés por calzado de tela en la feria. Los fabricantes chinos están buscando nuevas vías para compensar las pérdidas.

Kangnai está abriendo tiendas especializadas para asegurarse los mercados  extranjeros.

"Tenemos más de 100 tiendas especializadas en 20 países, entre ellos varios de la 

UE", señaló Wu. Este tipo de tiendas elude a los intermediarios, a los vendedores al por menor, con lo cual el margen de beneficios es mayor. La compañía planea abrir mil tiendas por todo el mundo en los próximos cinco años.

Por su parte, Hazan Shoes construirá una fábrica en Nigeria y comprará otra en Italia. Trasladar la producción al extranjero ayudará a evitar los aranceles.

Otros fabricantes han comenzado a ampliar sus mercados de ultramar y buscan nuevos compradores en América del Norte.

Por otra parte, los fabricantes chinos plantean otros métodos de defensa de sus intereses, ya que presentarán una demanda en la Corte Europea de Justicia contra los aranceles de la UE. Asimismo, el Ministerio de Comercio chino afirmó recientemente que ayudará a los fabricantes chinos de calzado a salvaguardar sus intereses legítimos.