Un equipo de científicos de Hong Kong trabaja en la creación de un calzado capaz de detectar baches y obstáculos en la calle, así como anteojos que “hablan”. Estos artículos están destinados a personas no videntes o con una importante disminución visual, y están dotados con pequeños sensores que hacen a las veces de radar.

Investigadores de la Universidad Politécnica de la ciudad china de Hong Kong desarrollaron dos nuevos y revolucionarios métodos para ayudar a aquellos que no pueden ver. El primero de los “inventos” consiste en unos zapatos con “ojos” que -dotados con un pequeño sensor a modo de radar- detectan baches y obstáculos en la calzada, mientras que el segundo se trata de unas gafas o anteojos que “hablan”, puesto que incorporan el mismo sistema adaptado para informar mediante sonidos, o incluso voces, al no vidente que las utilice.

Wallace Leung Woonfong es el director del Instituto de Investigación de Productos Innovadores y Tecnologías y explicó que “las ondas ultrasónicas son enviadas por ambos aparatos y, si rebotan al hallar algún obstáculo, son captadas por un receptor. Una vez localizada la incidencia en la vía, el zapato vibrará a medida que el obstáculo esté más cerca del portador”.

La alarma en forma de vibración también puede transmitirse a un cinturón especial, ya que el elemento fundamental del singular calzado es un diminuto computador que lleva incorporado.

Así es que “diferentes tipos de vibraciones pueden ser empleados para distintos obstáculos, por lo que los zapatos serán capaces de detectar agujeros en el pavimento, escalones y hasta barreras situadas a ras de suelo y con no más de cinco centímetros de altura”, explicó el científico.

El complemento ideal para el calzado son los anteojos que hablan, creados por la misma Universidad Politécnica. Las lentes funcionan de manera similar a los zapatos, pero codifican las ondas y las transforman en sonidos. Así, en lugar de generar vibraciones, provocan unos silbidos o activan unas grabaciones con voces humanas que van directamente a los auriculares que debe llevar el invidente.

Los científicos trabajan para mejorar esta tecnología y dotarla de un sistema de posicionamiento global (GPS), y de un mecanismo que una geografía e informática, para guiar a los invidentes.

Los retos de los inventos son, ahora, hacer el navegador lo más pequeño posible para que pueda ir oculto en la armadura de las los anteojos. Así como -con el objetivo de que la estética no esté reñida con la utilidad de estos inventos- los responsables presentarán unos modelos de calzado que van desde el calzado deportivo hasta las sandalias, pasando también por las botas o por mocasines más finos y elegantes.