Inesperadamente, Calçados Azaléia anunció la desvinculación de Antônio Britto Filho de la presidencia de la mayor fábrica de calzados de América Latina. La renuncia fue pedida por el Consejo de Administración el 8 de noviembre y Britto la presentó finalmente el lunes 4 de diciembre. Según el directivo desplazado “en el proceso de desvinculación acordamos que haríamos juntos el comunicado y que ninguno rompería el acuerdo de no hablar”.

El  presidente del Consejo, Adelino Raymundo Colombo, que también preside la cadena “Lojas Colombo”, quedó interinamente como director-presidente de la empresa. Colombo, que a partir de ahora acumula los dos cargos en Azaléia, avisó que el Consejo va a iniciar en los próximos días el proceso de elección del nuevo presidente. “Azaléia es una empresa profesional y dentro de ese criterio vamos llegar a un nombre”, dijo Colombo, asegurando que prácticamente se han eliminando a las personas de la familia como candidatas a la sucesión presidencial.

Según Colombo, las decisiones serán tomadas por el consejo y no tendrán participación los accionistas de la empresa. De todos modos, según Colombo, como todo es reciente él “no tiene nada programado”. Las acciones deberán comenzar a ser definidas después de ese encuentro.

Antonio Britto llegó a la presidencia de Azaléia hace tres años, cuando en enero del 2004 falleció su fundador y destacado dirigente de Abicalçados, Néstor de Paula. Britto, que fue gobernador de Rio Grande do Sul, aseguró que seguirá dedicado a la actividad privada y descartó volver a la política. Por su parte Abicalçados, la asociación de fabricantes de calzado de Brasil, aseguró que Britto no podrá seguir ocupando el cargo de vicepresidente, lugar que quedará vacío hasta que se elija una nueva comisión directiva en julio próximo. 

Azaléia posee 5 plantas en Rio Grande do Sul, 18 en Bahia y 4 en Sergipe y se estima que este año producirá unos 30 millones de pares.

En el ámbito empresario se tejieron muchas especulaciones sobre los motivos del despido de Antonio Britto. Sin embargo ninguna hasta ahora es digna de mención, salvo la que apunta a la forma en que el directivo estaba manejando la empresa en medio de la crisis que afecta a la industria calzadista brasilera.