ASIA: BANGLADESH

Riesgos y posibilidades del sector curtidor

La industria del cuero de Bangladesh constituye el tercer sector más importante en el comercio internacional del país. En la última década mantuvo un progreso constante a pesar de los altibajos económicos y, en el año financiero que va desde el 1 de julio de 2001 al 30 de junio de 2002, las exportaciones de cuero sumaron U$S 207,33 millones.

De acuerdo a una investigación realizada por la Asociación de Curtiembres, hay 220 pequeñas, medianas y grandes curtiembres en el país. De ese total, 174 suspendieron operaciones debido a problemas ambientales o de otro tipo mientras 46 trabajan con tecnología moderna o semi-moderna. De estas últimas, 13 están siendo sujetas a balance y modernización y si estuvieran trabajando con su capacidad total la producción aumentaría un 15%.

Actualmente, todas las curtiembres están localizadas en Hazaribagh, en la ciudad de Dhaka. En la última década ha habido esfuerzos para mudarlas pero, debido a cambios de gobierno o falta de fondos, el proyecto no ha sido concretado. La Asociación de los Dueños de Curtiembres accedió a cambiarse a la región de Savar pero exigieron U$S 25 millones de compensación, un tema que puede generar un nuevo escollo para la construcción del predio para las industrias del cuero.

Tras el 11 de setiembre de 2001 y con la inclusión de Bangladesh en la lista de países terroristas por Estados Unidos, las exportaciones de cuero hacia ese país disminuyeron U$S 38 millones en comparación al período previo. Algunas personas del sector aseguraron que si no se toman medidas apropiadas antes del 2005, podría sobrevenir una importante disminución en las exportaciones.