|| ESPAÑA

Crece el lugar del sector cuero en la economía

Las industrias del cuero, calzado y de la marroquinería ocupan un lugar de importancia en la economía de España. En el 2001 creció un 6% y generó un total 7.137 millones de euros mientras los puestos de trabajo aumentaron un 8,1% y llegaron a ser de 123.586. Las exportaciones subieron un 4,9%, alcanzando los 3.281 millones de euros, y las importaciones treparon un 16,1% y rozaron los 2.065 millones de la misma moneda.

El sector curtidor cuenta con una larga tradición y una elevada experiencia técnica. Las especies de pieles tratadas son: bovinas, ovinas con o sin pelo, caprinas y otros tipos como las de conejos o reptiles. El  cuero español se destina en primera instancia a la producción de calzado, donde la demanda es casi estable, y en menor medida se utiliza para producir ropa, marroquinería y mobiliario.

Las empresas disponen de un soporte tecnológico adecuado y, en algunas especializaciones, son generadoras de innovaciones tecnológicas. Trabajan además con un proceso productivo integrado desde la piel en bruto hasta la completamente curtida. Los diseños son reconocidos por el estilo, los colores de moda y el acabado específico para calzados, ropa, marroquinería y el mobiliario.

La industria de la curtiembre presenta una fuerte concentración geográfica, especialmente a lo largo de la costa mediterránea donde se establecieron un importante número de pequeñas y medianas empresas. El número total es de 211 compañías que, en el 2001, empleaban a 7.122 trabajadores. Estas cifras muestran una baja del un 5,4% y de un 3,7% respectivamente, con respecto al año previo.

El centro productivo más grande se ubica en Cataluña, con 87 industrias que, en el 2001, sumaban el 41,2% del total y proveían 3.256 puestos de trabajo. El segundo centro está en Valencia, con 61 empresas y 1.845 empleos, y los siguientes son Murcia y Madrid, con 25 y 16 industrias y 985 y 156 puestos, respectivamente.

En el mismo año, el número total de curtiembres disminuyó un 5,4%, especialmente en Madrid y Cataluña, y los puestos de trabajo un 3.7%. Esto se debió a la progresiva concentración de empresas, aunque el sector todavía está principalmente compuesto por pequeñas y medianas unidades.

Los datos precedentes fueron obtenidos del anuario editado por el Consejo Español de la Piel (CEP) y del informe económico realizado por el Departamento de Estudios de la Feria de Barcelona.