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|| COLOMBIA |
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Crisis en las industrias del calzado de Cúcuta No menos de seis mil empleos perdidos y una caída en las exportaciones del 82 por ciento son los signos evidentes de una seria crisis que vive la industria de la región colombiana de Cúcuta. Detrás de esta crisis está la entrada al país de millones de pares de zapatos provenientes de China y la situación económica de Venezuela, otrora buen consumidor de su producción.
De acuerdo a un informe del diario bogotano El Tiempo, la seccional de la región de la Asociación Colombiana de Industriales del Calzado, Cuero y sus Manufacturas (Acicam), asegura que esas importaciones han representado de enero a mayo pasado negocios por más de seis millones de dólares (cerca de 18 mil millones de pesos colombianos). En consonancia con esta denuncia, el presidente nacional de la ACICAM, Luis Gustavo Flórez, aprovecho la inauguración de la feria ILFS de Bogotá, para alertar al gobierno por los inmensos volúmenes de calzado de contrabando que están ingresando al país. No obstante que el directivo reconoció la labor que desde hace varios años desarrolla la Dian para combatir este flagelo, dijo que también les preocupa la caída de la demanda interna de los hogares con los anuncios de nuevas cargas impositivas y la congelación de salarios. El productor de calzado Agustín Ramírez explicó al diario que es "muy difícil" para los fabricantes cucuteños competir con los precios que ofrecen los chinos. "Ellos elaboran zapatos a tres dólares (unos 8.500 pesos colombianos) mientras que a nosotros nos sale por lo menos al doble", dice. Ramírez aseguró que de 24 empleados que tenía el año pasado, solo pudo mantener a seis. Indicó además que de los 9.000 empleos directos que el gremio generaba en Cúcuta, ya no se llega ni a la tercera parte, por la caída del mercado. El director ejecutivo de Acicam, Guillermo Rangel, dijo que la producción está en crisis desde hace dos años y se acentuó a partir de agosto del año pasado. "En los cuatro primeros meses del 2001, exportamos productos por 577.000 dólares y, en el mismo lapso del 2003, las exportaciones solo alcanzaron los 100.000 dólares", explicó Rangel. El mercado venezolano, al que iba la mayoría de las exportaciones, prácticamente cerró las puertas a los productores locales luego de la crisis producida en ese país. El gremio no oculta su preocupación porque, de acuerdo con sus cifras, el 35 por ciento del calzado que se usa en Colombia es de contrabando, lo cual atenta contra las 1.200 medianas y pequeñas empresas de la región. Según esta cifra, de los 110 millones de pares de zapatos que mueve el país, 38 millones ingresan de forma ilegal. Y aunque Venezuela provee a Cúcuta insumos como sintéticos y pegantes, todavía no se ha dado la llegada de zapatos venezolanos a Cúcuta, algo que Ramírez no ve muy lejano. "Ellos nos pueden mirar como su mercado objetivo", sostuvo Ramírez. Ante el incierto panorama, los productores cucuteños han empezado a mirar los mercados de Ecuador, Panamá y Costa Rica, para ofrecer el calzado que producen. |
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