|| BRASIL: CUERO

Indignación del sector por la actitud del gobierno de Lula

En una clara actitud de entrega, el gobierno brasilero acaba de poner en riesgo de destrucción a una de las industrias más importantes del mundo: el sector curtidor y de manufacturas de cuero de Brasil. La baja del arancel que contiene la exportación de cueros salados o con escaso proceso haría perder al país US$ 702 millones en 2006.

Lula da Silva el día de su asunción, cuando generaba grandes esperanzas en el sector

La Cámara de Comercio Exterior (Camex) aprobó en la noche del miércoles 17 de diciembre la reducción de la tasa sobre el cuero wet blue (primer estadio de producción) del 9% al 7% en 2004, 4% en 2005 y la desaparición total del impuesto en el 2006. El presidente de la Associação das Indústrias de Curtume do Rio Grande do Sul, AICSul, Cezar Müller, calificó la decisión del Gobierno como un completo retroceso en el proceso mediante el cual se desarrolló el sector curtidor de Brasil. “La adopción de la tasa fue un acuerdo con las curtiembres. En octubre último, se realizó una investigación entre las empresas del sector y el 70% estuvieron a favor del mantenimiento del arancel del 9%”, afirmó Müller. Al adoptar una decisión contra los intereses de las industrias, el presidente de  AICSul dice que el Gobierno está demostrando que no considera estratégico tener una industria curtidora que genere empleos y divisas. “Vamos a volver al tiempo de la exportación de materias-primas”. Rio Grande do Sul es el estado que exporta más cueros de mayor valor agregado, además de ser el que más abastece la industria calzadista que exporta.

La  facturación de las exportaciones brasileñas de cueros acabados aumentó de US$ 138.754.194 en 2000 a US$ 457.964.713 este año (cifra provisional basada en los datos hasta noviembre). Este incremento del 230% fue impulsado principalmente por la tasa del 9% a las exportaciones de wet blue, que equilibró la cometitividad de los cueros brasileños (en sus diversas etapas) en el mercado internacional. Aplicando el mismo crecimiento a las exportaciones de cueros acabados de los próximos tres años (2004/2006) —proyección perfectamente razonable por la ampliación de la oferta interna de cueros y la demanda internacional—, se puede preveer que Brasil llegaría en 2006 a una facturación de US$ 1.053.317.646 sólo con las exportaciones de cueros acabados.

La decisión de Camex de reducir —e incluso eliminar— la tasa sobre las exportaciones de wet blue impedirá que este crecimiento se produzca, porque, en lugar de vender cueros con mayor valor agregado, Brasil comercializará materia prima. Para hacerse una idea de lo que esto significa, se podría pensar que, siendo el precio medio del cuero acabado en el mercado internacional de US$ 90 y el de wet blue de sólo US$ 30, la facturación proyectada de US$ 1.053.317.646 en la venta de productos con mayor valor agregado resultará de apenas US$ 351.105.882. Y por lo tanto Brasil estará perdiendo en 2006 US$ 702 millones.

Además de esto, Cezar Müller asegura que la decisión de Camex generará desempleo y se detendrá la creación de nuevos puestos de trabajo. Cada millón de cueros en wet-blue genera 300 empleos directos; cada millón en semi-terminado, 650; si ese millón llega hasta la etapa de terminado, la cifa asciende a 1.000 empleos. Cada millón de productos manufacturados, finalmente, es responsable de entre 25 mil a 30 mil puestos de trabajo.